Ann Arbor, Mich., den 5.12.37

[Max Bredig’s hand: Mein nächster Brief: 12.12.37 vom Labor mit Tinte!]

Lieber Vater,

Vielen Dank für Brief vom 20. Nov (49) nebst Zeitschriftenverz. Es freut mich, dass es Euch allen gut gut.
Der Entschluss zu der zweiten Sendung fällt mir aus zwei Gründen schwer: 1) Soll ich wirklich den S-kasten herkommen lassen und nicht lieber zu Eurer Verfügung halten, wenn auch nicht zu praktischer Verwendung!!?? 2. Soll diese zweite Sendung schon alle Zeitschriften enthalten, die ich hier in irgendeiner Weise bracuhen kann? Um die jetzt noch bestende Frachtbegünstigung bei der Amexo ausnützen zu können! Ich muss es mir noch eine Woche überlegen. Man hat mir damals ca 3 Monate Termin.
Sonst gibt es nicht viel zu berichten. Hast du Faj. jetzt geschrieben? Ich hatte ein bisschen den Eindruck, dass er es schon erwartet? Vielleicht irre ich mich auch. Hattest Du denn schon einmal an ihm geschrieben, seit ich hier bin?

Meine Arbeit im Labor stagniert ein wenig. Es ist die Frage, ob ich das Thema den Chromcarbiden weg auf eine allgemeine Untersuchung dieses 4-5Componenten Stahls, d.h. seines Zustandsdiagramms in dem fraglichen Zusammensetzungsgebiet, umbiegen soll, wobei ich sicher viel lernen, aber auch sehr viel Zeit brauchen würde. Zur Zeit sollen hier neue Kameras nach meinen Angaben gebaut werden.

Prof. White, Direktor des Instituts, ist immer von besonderer Liebenswürdigkeit, neulich begrüsste er mich extra im Colloquium und zwang mich quasi zur Teilnahme an der Diskussion, bei der ich immerhin einen ganzen Satz einigermassen fliessen von mir gab! Er erwartet auch einen Vortrag von mir, wenn ich erst etwas mehr "adapted" sei.

Neulich suchte mich der hiesige Mineraloge auf, der am Natrium-Sulfat-carbonat ganz ähnliche Ergebnisse hat wie ich bei den Kalkalkalophosphaten, um mir eine merkwürdige Laueaufnahme zu zeigen, die er nicht verstand. Ich und auch Thomassen wussten nicht recht, was los war. Am nächsten Tag fiel mir die Erklärung ein: Es war kein Einkristall, sondern ein "Pseudoeinkristall", wie mein Calciumcarbid, - entstanden aus der Umwandlung eines wirklichen Einkristalls bei der Abkühlung.

Von Erich und Walters Erfolgen habe ich hier auch mit Freude gehört. Willstätters Schwiegersohn soll an einer benachbarten Universtiät und nicht hier sein.

Gestern habe ich ein Klavier gemietet, ein neues, mir im Klang sehr gut gefallendes Instrument, das ich eventuell auch kaufen könnte.

Die Weitergabe der Privatdrucks "Meinen Freunden zur Erinnerung" an F. und Berl würde ich doch wohl lieber nicht vorwegnehmen vor Deinem 70. Geburtstag, wo Du diese Gabe eventuell als Revanche für freundliche Gratulationen brauchen könntest?

Für heute nur noch viele herzliche Grüsse "an alle", inclusive Goldschmidts und Frau Marx,

von Deinem Max

Ann Arbor, Michigan, 5 December 1937

[Max Bredig’s hand: My next letter: 12 December 1937, from the laboratory in ink]

Dear Father,

Thank you very much for your letter (49) from November 20th along with the journal references. I am glad that you all are doing well.

The decision to send a second shipment seems difficult to me for two reasons. 1) Should I really have the trunk sent to me here and not leave it at your disposal for practical reasons? 2) Should the second shipment contain all the journals that I can buy here anyway? Should I take advantage of the discounted price at Amexo? I must think about for another week. They said it would take approximately 3 months.

Otherwise, there is not much to report. Have you written to Fajans yet? I had the impression that he was expecting a letter from you. Maybe I am mistaken. Have you written to him since I’ve been here?

My work in the laboratory is a bit stagnant. I am contemplating shifting my focus from chromium carbides to a general examination of the 4-5 components of steel, i.e., diagramming its composition. I would certainly learn a lot, but it would take a lot of time. They now intend to build new cameras according to my data.

Professor White, the Director of the Institute, is very kind. He recently welcomed me again in his colloquium and practically forced me to participate in the discussion, in which I mustered one sentence.
He expects me to give a lecture, but only when I am more adapted.

The other day, a local mineralogist visited me in order to show me a strange image that he did not understand. The results of his experiments on sodium sulfate carbonate were comparable to the results of my experiments on calcium alkali phosphates. Thomassen and I weren’t sure what was wrong. The answered dawned on me the next day. It wasn’t a single crystal but rather a “pseudo crystal” like my calcium carbide. It developed from the transformation of a single crystal while cooling.

I was delighted to hear about Erich and Walter’s success. Willstätters son-in-law is supposedly at a neighboring university and not here.

Yesterday I rented a piano that I really like and which I could eventually buy.

I would suggest not sending Fajans and Berl a copy of “In Remembrance of my Friends” before your 70th birthday. You might want to use it as a friendly jest after they wish you a Happy Birthday.

Warm regards to everyone, especially the Goldschmidts and Mrs. Marx.

Max