PROF. DR. G. BREDIG

KARLSRUHE I. B., DEN 13 JUNI 1927
WOHNUNG: BAHNHOFSTR. 14, FERNSPRECHER 1068.
TECHNISCHE HOCHSCHULE: FERNSPRECHER 4093. INSTITUT F. PHYSIKAL. CHEMIE U. ELEKTROCHEMIE

Lieber Max!

Besten Dank für Deinen Brief vom 12 d.M. u. die Zusendung Deiner Dissertation. Die schriftliche Widmung hätte ruhig an Vater und Mutter*** lauten können. Im übrigen habe ich sie mit Interesse gelesen u. verstanden. Eine frühere Abhandlung aus d. Ztschr. F. Phys. 34, 736 (1925) ist übrigens (mit Deinem Namen), wenn auch bescheiden, in dem soeben erschienenen neuen Bande des „Handbuches der Experimental-Physik“ (Akadem.Verlagsges. Leipzig) von Wien u. Harms citiert. „Exegir monumentum aere perennius“ würde der Latiner allerdings nur im Scherze sagen. Hoffen wir, dass die Göttinger Arbeit mindestens ebenso hübsch wird u. nicht wieder von Amerika u.t. vorweggenommen wird. Über Anormale Dispersion u. Resonanz im Na-Dampf giebt es übrigens eine klassische Arbeit von dem berühmten Amerikaner Wood.** Vergl. z.B. Chwolson, Lehrb. d. Physik, 2te Auflage Bd. II 2. S. 361 (Viervy 1922). Du wirst übrigens gut thun, auch die Litteratur über blaues Steinsalz (natürlich. u. künstlich gefärbtes)* nachzulesen z.B. in R. Lorenz & Eitel „Pyrosole“ S. 126 (Bd. 4 von Zsigmondys Kolloidforschung in Einzeldarstellungen, Akadem. Verlagsges. Leipzig. 1926). Alle die genannten Bücher kann ich Dir übrigens auf Wunsch schicken. Ob im festen gefärbten Steinsalz schon die anomale Dispersion gewesen ist, weiss ich nicht. Die Farben sind bereits ausführlich u.s.w. studiert. Ev. findet man noch Litteratur bei Ambronn (?) oder in Doelters grossem „Handbuch d. Mineralchemie“ (?) Die Hauptsache ist doch wohl bei Deiner Arbeit, dass die betr. Krystalle Phosphore sind, denn das anomale Dispersion an gefärbten bezw. Licht absorbierenden Stoffen auftritt, ist doch wohl an sich nichts Neues. – Jedenfalls sei nicht blos Experimental-Kuli sondern studiere auch Litteratur u. Theorie soweit als möglich. – Geniere Dich nicht, zu fragen! –

*Siehe auch Abegg, Handb. d. Anorg. Chem. II1. S. 225.

(left margin)

***Mutter meint allerdings, sie wäre zufrieden, wenn Du gesund bist!

**Wood hat übrigens auch ein schönes Buch „Optics“ oder so ähnlich geschrieben.

(page 2)

Was nun die Geschichte der Fortlassung der Danksagung in Deiner Dissertationsexemplar anlangt, so ist das herzlich dumm. Das kommt davon, wenn man sich in solchen Sachen, wie Du es gewöhnlich bequemerweise thust, auf Andere verlässt, anstatt selbst an die Druckerei zu scheiben. Diese wird Dir übrigens doch wohl noch eine Rechnung für die Sonderabdrucke schicken. Das Versehen musst Du jedenfalls durch einen freundlichen Erklärungs- u. Entschuldigungsbrief an Herrn Kallmann aufklären. Ev. könnte man ja, z.B., in der hiesigen Studentendruckerei oder sonstwo, einen Zettel mit der beabsichtigten Danksagung in ca 100 oder mehr Exemplaren drucken lassen u. in die Exemplare einlegen oder einkleben. Bei den bereits an die Hochschule abgelieferten wird das kaum mehr gehen. –

Von Professor Fajans habe ich noch keine weitere Antwort, die wohl auch nicht so leicht zu geben sein wird. Dass Du Furcht vor einer Unterrichtsthätigkeit hast ist wieder einmal echt „Max“ u. unmöglich wenn Du irgendwo an einer Hochschule als Assistent wirken willst. Wie willst Du denn sonst Fuss fassen? Ausserdem lernt man dabei am meisten.

Herr Mark werde ich bitten, Dir die Stelle solange als möglich offen zu lassen. Ob er es kann, weiss ich nicht. Das Gleiche wäre bei Haber auszustreben für alle Fälle, als letzter Ausweg. Eine grosse Unklugheit wäre es, wenn Du schon jetzt, wie Du in Deinen Entwürfen schreibst, den Leuten schriftlich mitteilen würdest, dass Du Dir keine „Initiative u. Phantasie“ zur akadem. Laufbahn zutraust. Dass kann man doch wohl noch in den nächsten zwei Jahren abwarten u. prüfen, es sei denn, dass Du schon jetzt so fest davon überzeugt bist, dass Du unbedingt in eine solche technische Stellung übergehen musst, wo Du das nicht brauchtest. Aber das brauchst Du Niemandem schriftlich zu geben! Mit herzlichen Grüssen Dein Vater
Über die ev. Nachtarbeit bei Fajans schreibst Du nichts. Ich habe übrigens im Amsterdam solche auch thun müssen, ebenso Rathenau in Neuhausen, wie in dem Nachtrage seiner Briefe zu lesen ist. Der war allerdings sehr robust.

PROFESSOR DR. G. BREDIG

KARLSRUHE IN BADEN, JUNE 13, 1927
RESIDENCE: BAHNHOFSTR. 14, TELEPHONE 1068.
TECHNICAL UNIVERSITY: TELEPHONE 4093.
INSTITUTE FOR PHYSICAL CHEMISTRY AND ELECTROCHEMISTRY

Dear Max,

Many thanks for your letter from June 12th and sending your dissertation. The written dedication could have been to both your father and mother***. Overall, I read and understood it with interest. You are cited, albeit modestly, in an earlier paper in the Journal of Physics 34, 736 (1925), which is also in the newly published volume of the “Handbook of Experimental Physics” (Academic Publishing Company Leipzig) by Wien and Harms. “I have reared a monument more enduring than bronze” is what the Romans would only say jokingly. Let’s hope that your Göttingen work turns out to be at least as nice and not hindered by America again. Incidentally, there is a classic work by the famous American, Wood, on abnormal dispersion and resonance in sodium vapor.** See for example, Chwolson, Textbook of Physics, 2nd Edition Volume II 2, page 361 (Viervy 1922). Moreover, you should also read the literature on blue rock salt (naturally and artificially colored)*, e.g. in R. Lorenz & Eitel “Pyro Soles”, page 126 (Volume 4 of Zsigmondy's Colloid Research in Individual Monographs, Academic Publishing Company Leipzig, 1926). By the way, I can send you all the books mentioned on request. I don’t know if anomalous dispersion was already in the solid, colored rock salt. The colors have already been studied and detailed. You may still find literature by Ambronn or in Doelter’s large “Handbook of Mineral Chemistry.” The main thing in your work on the crystals in question are phosphors, because the anomalous dispersion of colored or light-absorbing substances that occurs is probably nothing new in itself. In any case, don't just be an experimental pen, but also study literature and theory as much as possible. Don’t be embarrassed to ask!

*Also see Abegg, Handbook of Inorganic Chemistry, II1, page 225.

(left margin)

***Nevertheless, Mother says she would be happy if you are healthy!

**By the way, Wood also wrote a nice book called “Optics” or something like that.

(page 2)

As for the omission of the acknowledgments in your dissertation copy, that is downright stupid. That’s what happens why you rely on others for such matters, as you usually do conveniently, instead of trying to have it printed independently. Incidentally, they will probably send you an invoice for the special reprints. In any case, you must clarify the mistake by sending a friendly letter of explanation and apology to Mr. Kallmann. In the local student printing shop or somewhere else, you could possibly print 100 or more copies of thank you notes and insert or glue them into the copies. For the ones that have already been delivered to the university, this will hardly be possible.

I still don’t have a further answer from Professor Fajans, which probably won’t be that easy to give. The fact that you are afraid of teaching is once again really a “Max” thing and impossible if you want to work as an assistant somewhere at a university. How else are you going to establish yourself? Also, that’s where you learn the most.

I will ask Mr. Mark to keep the position open for as long as possible. I don’t know if he can. Just in case, and as a last resort, you should do the same thing with Haber. It would be very imprudent if you were to tell people in writing, as you write in your drafts, that you have no “initiative and imagination” for an academic career. You can probably wait and see that for the next two years, unless you are already firmly convinced that you must pursue a field in industry, which you would not need. However, you don't need to express that to anyone in writing!

Warm regards,
Father

You haven’t written anything about possibly working nights in Fajan’s laboratory. By the way, I also had to do this in Amsterdam, as did Rathenau in Neuhausen. You can read about this in the addendum to his letters. However, it was very extensive.